Какова вероятность того, что вы выйдете на улицу и встретите динозавра? Когда людям задаешь такой вопрос, ответы чаще всего натужно надуманные. В принципе, люди воспринимают вопросы как возможность блеснуть остроумием ответа, но вовсе необязательно правильностью.
Какова вероятность того, что вы выйдете на улицу и встретите динозавра?
Одна миллионная, гордо заявил мне как-то плохой знакомый. Я не стала расспрашивать дальше. Два процента, три, четыре… Некий субъект однажды высчитал мне целую математическую модель, доказывающую невозможность этого события. Надеюсь, хотя бы на секунду он смог почувствовать себя счастливым, потому что кто-то казался глупее него.
Говорят, на такие вопросы - так называемые «дразнилки мозга» - нет правильных ответов. Они ведь задаются, чтобы посмотреть, как поведет себя человек. Какую логику будет использовать. И все вы на них ведетесь, господа. Вот только одна девушка оказалась права, но об этом я узнаю позже. Она посмотрела на меня серьезными серыми глазами и дернула плечом. Внутренне, я была готова к очередному пространному метафизическому объяснению собственной тупости.
- Пятьдесят на пятьдесят, - задумчивый ответ неожиданно смутил. – Может, встречу. Может, не встречу.
Я забыла спросить, не является ли она дальним потомком Ванги, когда она уходила утром. А надо было. Об этом я думала, пока взгляд ошарашенно полз вверх по никак не кончающейся чешуйчатой лапе. И некстати – а, может быть, очень кстати – дико хотелось достать телефон для видеозвонка субъекту с математической моделью и посоветовать ему засунуть ее себе туда, куда не светит солнце.
Потому что, видите ли, господа. Я его все-таки встретила. Даже их.
Их было трое. Согласно моим крайне смутным познаниям из далекого детства, самый высокий посередине был тираннозавром. Двое по бокам ему приходились как минимум близкими родственниками. Сходство угадывалось в вытянутых мордах и когтях размером с мою жизнь. И в шляпах. Да, на них были шляпы. Если точнее, федоры. Безнадежно испорченные стереотипными представлениями о расплывшихся неудачниках с заросшей жиром и щетиной шеей, на динозаврах они смотрелись удивительно органично. И плащи-тренчи это только подчеркивали.
Да. Они были в плащах. Динозавры-детективы из голливудских фильмов 40-х годов. Мой истеричный смешок было не остановить, даже если бы я пыталась. В туманной тишине позднего осеннего вечера он прозвучал особенно громко, и я непроизвольно прижала ладонь ко рту.
С высоты трехэтажного дома на меня уставились три пары озадаченно-любопытных глаз. Любопытство быстро сменилось беспокойством, когда стало понятно, что двигаться и в принципе подавать какие-либо признаки активной жизнедеятельности я не собираюсь. Я же прилежно старалась не грохнуться в обморок. Есть у меня, знаете, пунктик. Если меня будут жрать, я как минимум хочу при этом присутствовать.
После затянувшегося обоюдно шокированного молчания тот, что посередине, в самом светлом плаще, неловко прочистил горло.
- Добрый вечер. Извините – с вами все в порядке?
Знаете, до этого момента, я и представления не имела, что такое когнитивный диссонанс. Но когда огромная ящерица размером с маяк мягким вкрадчивым голосом на чистом русском языке неловко спрашивает, все ли с тобой хорошо, перспектива как-то смещается. Градусов на 180.
Какие заботливые динозавры! Как только он заговорил, у меня не оставалось сомнений. Я либо чокнулась, либо недавний эксперимент с определенными веществами был крайне неудачен. Или крайне удачен. Тут уж как посмотреть. Осознав эту простую истину, я решила, что негоже играть в собственномозгно, так сказать, созданном сюре второстепенную роль.
- Э-э. То есть да. Да. Все в порядке. – с каждым словом говорить и дышать было проще. Динозавров, видимо, мой ответ удовлетворил, и они, как по команде, учтиво кивнули.
- Ни в коем случае не хочу вас оскорбить, - осторожно начал Светлый Плащ, как я его быстро окрестила про себя, - но на секунду вы выглядели так, словно вам сильно нездоровится.
Интересно, это он по-динозаврьи намекает, что выглядела я готовой блевать? Если да, то он прав. Бедняга, наверное, за плащи переживает.
- Нет-нет, что вы, - я, кажись, поймала волну и начала входить во вкус. Все равно под конец этого абсурда меня под белы рученьки увезут крепкие санитары. – Я, наверное, съела что-то не то, и прихватило по дороге. Но уже гораздо лучше.
Светлый Плащ, как мне показалось, вздохнул с облегчением.
- Я рад, что вам лучше. Подскажите, пожалуйста, это парк Ганди?
- Ага. – раз пошла такая пьянка… - А вам зачем?
Все трое растерянно заморгали, явно не зная, как реагировать на подобное отсутствие такта.
- Ну то есть… Вы поймите меня правильно, господа. Вы же – как бы сказать…
- О! – Светлый Плащ воскликнул, перебивая меня с подобием дружелюбной улыбки на лице. Морде. Неважно. Он даже попытался было хлопнуть себя по лбу для демонстрации собственной непонятливости, но длина лап позволила ему лишь ими всплеснуть. Мимоходом бросив на собственные лапы обиженный взгляд, он кивнул мне. – Да. Мы динозавры. Вас, наверное, это смутило в начале?
- Ну как вам сказать, - задумчиво протянула я, все еще косясь на его лапы крайней когтистости. – Возможно. Но вы не подумайте, я не дискриминирую. Даже, так сказать, поддерживаю.
- Ой, это замечательно, - оживился Светлый Плащ. Двое его спутников тоже одобрительно закивали, осторожно переступая из стороны в сторону. – У людей столько неверных представлений о нас. Вы даже не представляете, прошу прощения за каламбур.
- Очень даже представляю, - заметила я. Господи. Ну и когти.
Спутник Светлого Плаща справа – назову его Серым Плащом – проследил за моим взглядом и обеспокоенно нахмурился.
- Прошу прощения, - заговорил он. Она. Ее голос был таким же мягким, как у ее собрата, и приятно-бархатным. Он напоминал о тихом джазе на уютно потрескивающей виниловой пластинке и мерно падающем снеге за окном. А может, это все еще был он. Или все они были Она. Что я, в конце концов, знаю о гендерном разделении динозавров? Может, его и вовсе нет. Во всяком случае, по людским меркам голос был женский. – Я не хочу вас смутить, но… Смотреть на наши лапы н-неуважительно. – ее голос дрогнул, словно она извинялась за то, что вынуждена объяснить мне, плебею, что я плебей. – Это для нас, как бы это сказать…
- Больная тема, - вклинился их третий соратник. Голос был молодой, веселый, с нотками смеха и лета. – Но вы не переживайте. Мы понимаем. Я, например, все это время изучаю растительность на вашей голове. Представляете, ругаю себя – и все равно смотрю! Удивительно.
Я невольно провела рукой по волосам, внутренне смутившись. Пришла неожиданная мысль, что все-таки надо было надеть шапку. Хотя с чего вообще. Вон они лысые и в чешуе, и не стесняются.
Нет, ну это же охренеть.
- Охренеть.
- Простите?
- Нет, поймите меня правильно, я просто… Мы же тут вас продавать недавно думали. Ну, когда я считала, что вы, как это…. Вымерли миллион лет назад. – Фишку с продажей динозавров я придумала как вирусный ход для одного маркетингового агентства. Мы с бизнес-партнером хотели сделать полностью функционирующий сайт, на котором можно было выбрать и положить в виртуальную корзину динозавра любого вида. Когда же пользователь добирался до страницы оплаты, выходило бы сообщение: «есть целая голливудская трилогия, объясняющая, почему это плохая идея. Не покупайте динозавров». Навеян этот абсурд был недавно просмотренным Миром Юрского Периода.
Светлый Плащ моргнул.
- Кхм. А за сколько?
- Цена начиналась от пяти миллионов долларов, - рассеянно ответила я. Повисло неловкое молчание.
- Я бы продался, - наконец, вежливо заверил меня Светлый Плащ, и все трое выдавили смешок.
- Это была бы шутка, - попыталась оправдаться я. – Не по-настоящему. Я ведь не думала, что вы… существуете. – В действительности ли они существовали, было еще неизвестно, но выдвигать теорию о своем красочном трипе в их присутствии я не решилась. - Вот же елы-палы. Может, попытаться с единорогами.
- Знаете, - несмело начала Серый Плащ, - я не думаю, что единорогам эта идея понравится.
Я вовремя проглотила свой возглас «да ну нахер» и понимающе, как мне показалось, кивнула.
- Да и ну ее, эту идею. Капитализм загнивает, – после этой реплики всем нам добавить было нечего. Светлый Плащ сцепил лапки на груди и нетерпеливо качнулся вперед-назад.
- Что ж. Я был рад знакомству с вами, - начал было он, прежде чем его глаза вдруг расширились в неподдельной панике. – Ой! А ведь мы даже не представились! Как же неудобно, - пробормотал он, качая головой. – Меня зовут Ганс Антонье. Это мои друзья Мари Дюбуа и Пьер Шлански.
Французы и поляк. А почему бы, собственно, и нет. Я осторожно пожала каждый из вежливо предложенных когтей указательного пальца. Всю лапу обхватить я бы все равно не смогла.
- Наши имена не имеют отношения к национальности, - поспешил разуверить меня Пьер. – И к полу тоже. У нас нет ни того, ни другого. Мы сами их выбираем. Как понравится.
- Это очень удобная модель, - сказала я. – Я очень даже за. Тала. Я, эм, Тала.
- Красивое имя, - отвесила мне комплимент Мари. – Было приятно познакомиться. А теперь простите нам нашу грубость, ради Бога, но мы вынуждены вас покинуть. – Все трое склонили головы в прощальном жесте. – Всего доброго, Тала.
- И вам. Очень приятно было познакомиться, - запоздало крикнула я в удаляющиеся спины и лениво покачивающиеся хвосты, внезапно чувствуя себя неотесанной деревенщиной. Пьер оглянулся и подмигнул, с озорной улыбкой. А затем, высокие трехэтажные фигуры растворились в тумане. Я даже не успела спросить, как они надевают шляпы. Скорее всего, друг другу. Один приседает, второй надевает. А может, хорошо, что не спросила. Наверняка они бы расценили это как оскорбление. Но виду бы не подали ввиду чрезмерной воспитанности.
Я медленно выдохнула, наблюдая за вышедшим облаком пара, практически белом в холодном темном воздухе. Туман сгущался и становился осязаемым. На миг пришла гениальная в своем безумстве мысль, что всему виной он. Порталы между мирами и эпохами. Возможно, по дороге домой я провалилась в Срединный Мир, где есть только этот парк, отдаленно напоминающий и по воле случайности носящий то же название, что и родной Ганди; и этот туман; и вечная осень с теплыми тусклыми фонарями; и межвселенские странники, все как на подбор учтивые и русскоговорящие.
Выдох подошел к логическому завершению. Я вновь втянула носом холодный, трескающийся от свежести воздух ночной осени и поглубже закуталась в пальто.
- Единороги, говорите.
Опавшая листва одиноко хрустнула под ботинками, когда я сдвинулась с места и, насвистывая заглавную тему Твин Пикс, устремилась вглубь парка.
